Un fil d'actualités sans fin charge de nouveaux contenus en continu, même quand personne ne les lit.

Le défilement infini (infinite scroll) est un mécanisme qui charge automatiquement de nouveaux contenus au fur et à mesure que l'utilisateur descend dans la page, sans jamais proposer de fin ni de pagination. Popularisé par les réseaux sociaux, il s'est diffusé sur des sites d'actualités, des galeries photos et des blogs. Son fonctionnement repose sur une surveillance permanente de la position de l'utilisateur dans la page : le navigateur interroge le serveur à intervalles réguliers pour récupérer de nouveaux contenus, même si l'utilisateur s'est arrêté de lire ou a quitté l'onglet. Chaque lot de contenus chargé représente une requête réseau, un transfert de données et un travail de rendu pour le navigateur. Une étude publiée par le Nielsen Norman Group en 2018 montrait par ailleurs que le défilement infini désoriente les utilisateurs qui cherchent à retrouver un contenu précis : sans repère de pagination, il est impossible de revenir à un endroit identifiable. La pagination classique, avec des numéros de page ou un bouton « charger la suite », transfère uniquement ce que l'utilisateur demande explicitement.